لكي تقول أن مادة ما ، هي ” فيتامين ” يشترط أن يكون الجسم غبر قادر على تصنيعها بداخل خلاياه ، وفي الوقت ذاته هي أساسية للجسم ولا يمكن ابداً الاستغناء عنها، لذلك يحصل عليها الجسم من الخارج ، إلا أن ذلك لا ينطبق على فيتامين ( د ) لأنه يتم تصنيعه داخل خلايا الجلد والكبد والكلية من الكوليسترول.
لذلك نقول هرمون ( د d ) وليس فيتامين ( د d ) ، وكذلك الحال في فيتامين ( سي c ) في بعض الكائنات فإنها تستطيع تصنيعه داخل خلاياها من حمض الاسكوربيك ، فهو بالنسبة لنا فيتامين أما بالنسبة لهذه الكائنات فلا يعتبر فيتامين.